Il calcio d’agosto stà per terminare e nonostante molte squadre stiano aspettando i supersaldi dell’ultima settimana di calciomercato, i rapporti di forza tra le big del nostro campionato sembra già piuttosto definito.
Un buon mercato, un gruppo affiatato con alcune individualità di spicco (Pirlo su tutti) rendono la vecchia signora bianconera la favorita per il suo 29esimo scudetto.
Si sono appena conclusi i sorteggi per i play-offs di Champions League. A rappresentare l’Italia c’era l’Udinese di Guidolin che è stata accoppiata con i portoghesi del Braga, una squadra in crescita che negli ultimi anni ha ottenuto buoni risultati in Europa League. Ma la Champions è tutta un’altra cosa. Di seguito tutti gli altri play-offs.
L’incubo è finalmente finito per Christian Obodo – il centrocampista del Lecce tesserato con l’Udinese – rapito in Nigeria un paio di giorni fa. Il calciatore racconta i concitati momenti della liberazione, rivelando che in realtà è riuscito a scappare dalla vista dei rapitori, prima ancora che la Polizia nigeriana eseguisse il blitz.
Il mondo del calcio è sotto choc per il rapimento di Christian Obodo, centrocampista del Lecce tesserato con l’Udinese. Stando a quanto riportato da fonti nigeriane, il giocatore si trovava nella sua città natale, Warri, per trascorrere un breve periodo di vacanza. Il fattaccio è avvenuto nella mattinata di oggi, quando Obodo è uscito di casa per recarsi in chiesa.
Dell’interesse della Juventus per alcuni pezzi pregiati dell’Udinese si sapeva da tempo, ma ora i tempi sembrano stringersi, se è vero che le ultime indiscrezioni provenienti dal web riferiscono di accordo raggiunto tra i due club bianconeri per il prestito di Isla ed Asamoah.
Ad un passo dal sogno, come lo scorso anno, quando la Lazio si vide superare dall’Udinese proprio sul filo di lana, a pari punti con l’Udinese, ma indietro per differenza reti. Edy Reja spera che quest’anno la fortuna sia dalla parte dei biancazzurri, costretti a vincere contro l’Inter e fiduciosi che il Catania riesca a frenare le ambizioni dei friulani.
Il posticipo della ventottesima giornata di campionato metteva di fronte Udinese e Napoli, appena eliminate dalle coppe europee ed in cerca di riscatto in campo nazionale. A portarsi in vantaggio erano i padroni di casa al minuto numero 28 della prima frazione di gioco, quando Pinzi raccoglieva un passaggio di Fabbrini e depositava alle spalle di De Sanctis. Ad inizio ripresa i bianconeri raddoppiavano con il solito Di Natale e si preparavano ad amministrare il vantaggio fino al termine della gara.
L’Europa League perde anche l’ultima italiana in corsa, sebbene per un po’ ci fossimo illusi che l’Udinese potesse raggiungere i quarti di finale ai danni dell’Az Alkmaar. Gli uomini di Guidolin partivano dal 2-0 subito in Olanda e speravano di poter rimontare tra le pareti amiche del Friuli. L’impresa sembrava vicina per i bianconeri, ritrovatisi in superiorità numerica già al secondo minuto della prima frazione di gioco, quando Viengever di vedeva sventolare sotto il naso il cartellino rosso, mandando sul dischetto Totò Di Natale.
Il sogno europeo dell’Udinese continua, dopo le tre sberle rifilate al Paok Salonicco nel ritorno dei sedicesimi di finale di Europa League. I bianconeri erano chiamati alla vittoria (o almeno al pareggio con gol) per via dello 0-0 della scorsa settimana tra le pareti amiche. Impresa non facile, se si considera che Guidolin doveva a fare a meno di alcuni pezzi da novanta (gli infortunati Di Natale e Isla su tutti).
L’Udinese non riesce ad andare oltre lo 0-0 nell’andata dei sedicesimi di Europa League contro il Paok Salonicco. Tutta in avanti la gara dei friulani, che cercavano di mettere al sicuro il risultato, nonostante l’assenza di Isla e Di Natale, fermati da infortuni più o meno seri.
Ma i vari tentativi di Floro Flores, Armero, Basta finivano contro il muro della difesa avversaria o trovavano i legni, come quando Abdi lanciava un missile da fuori area trovando il palo alla sinistra del portiere. Nonostante gli sforzi dei padroni di casa, il risultato resterà sullo 0-0 fino al fischio finale ed il discorso qualificazione è dunque rimandato alla gara di ritorno.
Milan in crisi? No, a giudicare dalla prova contro l’Udinese, che fino ad oggi aveva concesso poco o nulla tra le pareti domestiche. I rossoneri sono stati sotto per gran parte della gara, ma poi in soli otto minuti sono stati capaci di ribaltare il risultato, portando a casa tre punti importantissimi nella lotta scudetto. Il Milan si gode così il primato momentaneo in classifica e tifa per Parma e Bologna, nella speranza che possano fermare la Juventus nelle gare di recupero. Allegri esalta i suoi:
Nel primo tempo abbiamo fatto qualche errore. Nel secondo siamo stati più aggressivi e più spensierati. Del resto non era facile: dovevamo fare risultato contro un’Udinese terza in classifica, che in casa ha sempre fatto molto bene. Lo spirito ha fatto la differenza. Quando c’è la cattiveria giusta non prendi gol: si è visto sull’ultima situazione da calcio d’angolo, c’è stata la voglia di calciar via la palla.
Dieci vittorie ed un solo pareggio tra le pareti amiche per l’Udinese di Guidolin, che si trovava ad affrontare un Milan spuntato nell’anticipo della ventitreesima giornata di campionato. Sembrava tutto facile per i padroni di casa, che già al 19′ della prima frazione di gioco si ritrovavano in vantaggio grazie a Totò Di Natale.
Il Milan vince contro l’Udinese e si porta momentaneamente in testa alla classifica, in attesa che la Juventus recuperi le gare con Parma e Bologna rinviate per neve. I friulani fino ad oggi non avevano mai perso in casa, lasciando un solo punto proprio alla Juve. La speranza era dunque quella di proseguire la striscia positiva, approfittando anche del momento-no dei rossoneri e – soprattutto – dell’assenza di Ibrahimovic per squalifica.
Per gli uomini di Guidolin quella contro il Milan sembrava una gara in discesa, considerando che al minuto numero numero 19 arrivava il vantaggio del solito Di Natale.
La neve e l’Udinese non riescono a fermare la corsa della Juventus, che nell’anticipo della ventesima giornata di campionato fa un ulteriore passo avanti in classifica e stacca momentaneamente il Milan di quattro lunghezze. Dopo diversi tentativi falliti, i padroni di casa riuscivano a sbloccare il risultato al minuto numero 42 della prima frazione di gioco, quando Matri raccoglieva una respinta corta di Handanovic ed infilava.
L’Udinese riusciva ad impattare ad inizio ripresa, dopo un errore a centrocampo di Vidal ed un bel tiro piazzato di Floro Flores, da poco entrato in campo. Il 2-1 finale arrivava al minuto numero 62, allorché Matri raccoglieva un assist sporco di Marchisio e batteva ancora Handanovic.