Dopo la mezza delusione di Milan e Sampdoria nelle gare di ieri sera, sono pronte a scendere in campo le altre due italiane approdate ai sedicesimi di Coppa Uefa, Fiorentina e Udinese.
La squadra di Prandelli arriva all’appuntamento con l’Europa, dopo la straordinaria prestazione offerta sul campo di Genova, che l’ha vista prima soffrire oltremodo di fronte all’assalto rossoblu e poi rimettere in piedi il risultato proprio allo scadere della ripresa (anche un tantino oltre, a dire il vero).
Il morale in casa viola è dunque alle stelle e ci si aspetta che la Fiorentina riesca a superare i limiti cronici che l’hanno vista mancare la qualificazione al successivo turno di Champions, primo fra tutti la scarsa vena in fase realizzativa rispetto al volume di gioco creato.
Di fronte si ritroverà l’Ajax di Van Basten, che non è più lo spauracchio d’Europa come qualche anno fa, ma che fa ancora tremare i polsi solo a nominarlo. Prandelli ci tiene a far bene, dopo aver visto sfumare il sogno dell’Europa che conta e soprattutto pensando alla scorsa stagione, quando la Viola arrivò fino alla semifinale di Coppa Uefa:
La sfida con Van Basten è affascinante e ha un sapore speciale. Affronteremo una squadra che ha mantenuto una mentalità offensiva e si porta dietro un grandissimo blasone. Ma noi non partiamo battuti contro nessuno e sono convinto che ci servirà l’esperienza fatta nella scorsa stagione.
Sogni di gloria anche per l’Udinese, impegnata nel pomeriggio contro i polacchi del Lech Poznan. La squadra di Marino sarà chiamata a riscattare una stagione non proprio positiva, dopo la partenza sprint che aveva fatto sognare in grande il popolo del Friuli. Marino non crede nella qualificazione facile e avverte i suoi:
Queste sono partite di una tale importanza e fascino che devono dare stimoli, senza che sia necessario neanche dirlo. Per questo motivo sarà necessaria una Udinese in piena forma. Dobbiamo limitare al massimo le distrazioni, che in queste partite di andata e ritorno possono essere determinanti. Loro sono una squadra molto organizzata e che fa molto pressing. Anche se il loro campionato è fermo non credo possano soffrire più di tanto questo fattore.
Le premesse per una grande serata di calcio ci sono tutte, speriamo solo di non dover bissare la delusione di ieri.
