Ancora un pareggio per l’Italia di Prandelli, che – pur giocando una gara di gran livello contro la Croazia – non è riuscita a portare a casa i tre punti. Poche le occasioni concesse agli slavi, che non mostravano la stessa brillantezza dell’esordio contro l’Irlanda di Trapattoni, prestando spesso il fianco alle folate offensive azzurre.
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L’Italia attaccava con ordine, ma le conclusioni verso la porta avversaria si contavano sulle punte della dita. E allora ci pensava Andrea Pirlo a scardinare la difesa della Croazia, trasformando in gol un calcio di punizione dal limite. Correva il minuto numero 39 della prima frazione di gioco e l’Italia amministrava il gioco fino al rientro negli spogliatoi. Nella ripresa la Croazia si mostrava più propositiva, cozzando però puntualmente contro il muro azzurro.
Prandelli mandava in campo Montolivo e Di Natale al posto di Thiago Motta e Balotelli, sperando i nuovi entrati aiutassero la squadra a mantenere l’esiguo vantaggio. Ma l’Italia non riusciva a tenere fino al termine, se è vero che al minuto numero 72 arrivava il pareggio di Mandzukic, bravo ad incrociare il tiro che batteva Buffon.
Ancora qualche minuto e scattava anche l’ora di Giovinco, entrato al posto di un buon Cassano. L’Italia tentava il tutto per tutto per riconquistare il vantaggio, ma i minuti scorrevano velocemente sul cronometro e la situazione restava invariata. Alla fine sarà 1-1, un pareggio che ci espone al rischio biscotto, sempre ammesso che la Spagna batta l’Irlanda del Trap nella gara di questa sera. A quel punto croati ed iberici potrebbero anche accontentarsi di un pareggio e l’eventuale vittoria degli azzurri contro gli irlandesi non garantirebbe la qualificazione ai quarti di finale.
Non ci resta che sperare in un passo falso della Spagna nella gara di oggi o nella correttezza delle Furie Rosse nell’ultima gara del Gruppo C. Nel frattempo godiamoci le immagini più belle di Italia – Croazia.
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